1986年，沈培艺获第二届全国舞蹈比赛表演一等奖。1988年，评为国家一级演员。1989年进入总政歌舞团舞蹈队。2005年，担任全国舞蹈比赛“荷花杯”古典舞组评委。2006年，成立“培艺舞蹈工作室”。2008年2月担当首届国际芭蕾艺术周中“中国·国际民族民间现代舞蹈荟萃” “中国”部分的艺术顾问。  2010年，沈培艺以编剧、撰稿、导演、编舞以及主演集于一身，独立创作完成一部集文学、舞蹈、戏剧、绘画、音乐为一体的舞蹈诗《梦里落花》。2011年4月，担任湖南卫视《舞动奇迹第三季》的舞蹈评委。2012年9月1日，沈培艺发起“培艺艺术基金”，并担任此基金艺术总监及专家委员会主任。 2013年沈培艺做客《艺术人生》。2014年担任中央戏剧学院舞剧系系主任。2016年11月5日，由沈培艺独立编剧、导演、编舞的原创舞剧《香魂·乡魂》在国家大剧院舞蹈节上首度公演。