中国西部教育发展论坛是由中国教育三十人论坛发起创办的一个专题论坛，目的是推动西部地区教育发展，为了吸引更多的教育家、企业家等社会各界人士关注和支持西部教育。去年8月，以“用教育阻断贫困代际传递”为主题的首届“中国西部教育发展论坛”在甘肃省天水市成功举办，来自行政部门、研究机构、教育教学一线的48位嘉宾发表精彩演讲，论坛期间还发布《走向公平而有质量的教育——西部农村基础教育发展报告（2019）》和《西部学前教育发展问题及解决方案》两个论坛专题研究报告。这些演讲和报告内容扎实，直面西部教育发展中的现实问题，提出了富有针对性和可行性的建议。来自全国20多个省份的现场听众超过1000人，收看网络直播的观众超过一百万人，20多家媒体对论坛盛况进行了及时的全面报道。论坛的总结报告，得到了国务院主要领导同志的批示。这是一次成功的论坛，在教育界和社会上产生了广泛影响，对中国西部教育发展起到了意义深远的推动作用。

今年年初，史无前例、世无前例的新冠肺炎疫情突发，疫情期间“停课不停学”，全国大中小学的师生共同进行了一场规模空前的在线教育实践。这场实践呈现出我国推进教育信息化建设所取得的成绩，特别是让西部的孩子们也有机会接触到更加优质的教育资源。西部也涌现出一大批成功地利用互联网教学的学校和教师。在此次西部地区在线教育“大考”中，问题也暴露出来。从地域变量来看，此次西部地区在线教育在几乎所有数据指标上都落在后面；西部学生每天在线学习的时间也显著短于中、东部地区的学生；经由在线教育而凸显出的“数字鸿沟”不可回避。针对以上情况，我们经与西北师范大学协商，决定将主题确定为“信息化如何改变西部教育？——停课不停学的经验与教训”。共有49位专家学者、一线教育工作者、教育机构及相关企业负责人围绕主题问诊西部教育，谈经验、讲问题，为西部教育发展把脉开方。